Μετέχοντας από κοινού στο Ελληνορθόδοξο Πάσχα και μελετώντας τα Άγια Πάθη του Κυρίου μας

Αλεξάνδρεια-Αίγυπτος, Απρίλιος 2008

Πάσχα Χριστιανών, ενότητας, αγάπης, χαρμολύπης και κατάνυξης. 158 άνθρωποι από 24 διαφορετικές χώρες, και ομολογίες, ενωμένοι με τον Λόγο του Θεού, συμμετείχαμε όλοι στο Ελληνορθόδοξο Πάσχα, στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου.

1η μέρα - Μ. Πέμπτη

Αλεξάνδρεια, πόλη σταθμός στην Ιστορία. Στην τέχνη, στα γράμματα, στην πληθώρα των αναχωρητών. Σε αυτή την πόλη των 17 εκκατομυρίων κατοίκων, με 24 χιλιόμετρα παραλίας στη Μεσόγειο, καταλύσαμε εμείς, η συνάθροιση χριστιανών που με περίσσεια αγάπη υποδέχτηκε ο Πατριάρχης Αλεξάνδρειας και πάσης Αφρικής, Μακαριότατος κ.κ. Θεόδωρος Β’, την Μ. Πέμπτη το πρωί, μετά το πέρας της λειτουργίας του Μυστικού Δείπνου, στο μοναστήρι του Αγίου Σάββα.

Ο Πατριάρχης μας περιέβαλε με το χαμόγελό του, την καλοσύνη, την ταπεινοφροσύνη του, που μας αιφνιδίασε ευχάριστα. Μας ξεδίψασε στην εσωτερική αυλή του μοναστηριού, μας ξενάγησε στην αίθουσα όπου υπάρχουν τα πορτρέτα των κατά καιρούς Πατριαρχών και μας κάλεσε στο Πατριαρχείο, το οποίο είναι μια όαση ομορφιάς, καθαριότητας, τάξης και ησυχίας, μέσα στην άναρχη και θορυβώδη πόλη της Αλεξάνδρειας. Ο Πατριάρχης, ο οποίος μετά από πολλά χρόνια ιεραποστολής σε χώρες της Αφρικής, εξελέγη Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής, συνομίλησε με τη Βασούλα και αρκετούς ταξιδιώτες με εγκαρδιότητα και άνοιξε τις πόρτες του Πατριαρχείου και της αγκαλιάς του με έναν συγκινητικό λόγο στην Αίθουσα του Θρόνου:

«Θέλω κι εγώ, μέσα από την καρδιά μου, να σας καλωσορίσω επίσημα εδώ, στην αίθουσα του Θρόνου, όπου έχουμε τον απόστολο και ευαγγελιστή Μάρκο. Το πρωί, σας υποδέχθηκα στο μοναστήρι του Αγίου Σάββα, το ταπεινό μοναστήρι που χρονολογείται από τον 4ο αιώνα. Σήμερα, επίσημα, σας υποδέχομαι εδώ, στο Πατριαρχείο μας. Το Πατριαρχείο μας έχει μια ιστορία 2000 χρόνων, από την εποχή του Χριστού μέχρι σήμερα. Έτσι λοιπόν από τη μια πλευρά έχουμε την ιστορία μας με τους μεγάλους αποστόλους, εκτός από τον απόστολο Παύλο, οι διάδοχοί τους υπήρξαν μεγάλοι Πατέρες της Εκκλησίας. Και αυτή η ιστορία με τους Πατέρες της Εκκλησίας μας, φτάνει μέχρι τις ημέρες μας, γι’ αυτό βλέπουμε δεξιά κι αριστερά μέσα στην αίθουσα, τους Πατριάρχες που πέρασαν από την Αλεξάνδρεια.

Όλα αυτά είναι η ιστορία μας, μπροστά μας είναι το μέλλον, είναι ολόκληρη για μας η Αφρική. Γι’ αυτό θέλω να ξέρετε ότι πριν ανέβω αυτά τα σκαλοπάτια στο θρόνο του Αγίου Μάρκου, ήμουν ιεραπόστολος στο Καμερούν, στο Σουδάν, στην Γκαμπόν και μετά στη Ζιμπάμπουε, Μοζαμβίκη, Μαλάουι, Μποτσουάνα, Αγκόλα. Έτσι λοιπόν, σαν ιεραπόστολος γνωρίζω πολύ καλά την Αφρική, τα προβλήματα που αντιμετωπίζει, τη φτώχεια τη μεγάλη, μα κυρίως, στις περιοδείες που κάνω συναντώ τους ανθρώπους που ζητάνε, ζητάνε την αγάπη του Χριστού. Γι’ αυτό και με συγκίνησε πάρα πολύ, Βασούλα, όταν πριν λίγα λεπτά τραγουδήσατε στον Ιησού Χριστό, το μυαλό μου πήγαινε αρχικά, στα παιδιά μου της Αφρικής, που σηκώνουν κι αυτοί τα χέρια στους ουρανούς και τραγουδάνε σε χιλιάδες γλώσσες τον Χριστό. Την αγάπη του Χριστού που έχουμε τόσο ανάγκη. Ετοιμάζω σε λίγο, ένα μεγάλο ταξίδι στην Γκάνα, ενώ πριν λίγο καιρό επέστρεψα από τη Μαδαγασκάρη.

Και τώρα θα ήθελα μέσα από την καρδιά μου να σας πω καλώς ήρθατε. Σε σένα Βασούλα, καλώς ήρθες, όπως είπα και το πρωί στην Εκκλησία, καλώς ήρθες στην πατρίδα σου, καλώς ήρθες στη χώρα που σε γέννησε, και χαιρετίζω όλους που σε συνοδεύουνε. Όπως λένε εδώ Βασούλα μου, «όποιος πιει νερό από το Νείλο, δεν ξεχνά ποτέ αυτή τη χώρα».

Θα ήθελα να καλωσορίσω τον επίσκοπο από την Ινδία, καλώς ήρθατε στο Πατριαρχείο μας το Αποστολικό, αδελφός αγαπητός, θέλω να χαιρετίσω τον μοναχό, θέλω να χαιρετίσω εσάς, τη μοναχή, τη μητέρα που έχετε έρθει, εσάς πάτερ, κι εσάς πάτερ, από την Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία και να σας πω ότι με πολύ αγάπη σας υποδεχόμεθα, σας αγαπούμε και ότι είμαστε κάτω από τη σκέπη και την αγάπη του μεγάλου Θεού, του Ιησού Χριστού.

Βασούλα, θα ήθελα να σε ευχαριστήσω, διότι θα κάνουμε συντροφιά αυτές τις ημέρες. Θα παρακολουθήσουμε μαζί απόψε, τα πάθη του Χριστού. Αύριο, θα Τον προσκυνήσουμε στον Επιτάφιό Του, και θα ζούμε μέσα στην καρδιά μας που θα χτυπάει ευλαβικά το Πάθος, την Ανάστασή Του, και αυτή η χαρά - αυτή είναι η ευχή μου - η Χαρά της Αναστάσεως, το Φως αυτό να συνοδεύει πάντοτε τη ζωή όλων μας. Στο Όνομα του Ιησού Χριστού, θέλω να σας ευλογήσω όλους και τις οικογένειές σας και να ξέρετε πως η Αλεξάνδρεια και το Πατριαρχείο, η πόρτα αυτή θα είναι πάντοτε ανοιχτή. Σας ευχαριστώ».

Ήταν μια θερμή υποδοχή προς την Βασούλα και όλους εμάς, άγνωστους, μα στην καρδιά του εν Χριστώ αδελφούς, που ξεκινήσαμε από 24 χώρες και διαφορετικές ομολογίες, όπως ο ίδιος τόνισε, για να εορτάσουμε το Πάσχα μαζί με τους εναπομείναντες Έλληνες Χριστιανούς της Αλεξάνδρειας. Η υποδοχή έκλεισε με τον δοξαστικό ύμνο «Σε υμνούμε, Σε ευλογούμε...» που έψαλε τόσο ωραία ο Μακαριότατος.

Το βράδυ, στον ναό του Ευαγγελισμού, ακούσαμε τα 12 Ευαγγέλια που περιγράφουν τα Άγια Πάθη και παρακολουθήσαμε με κατάνυξη την ακολουθία της Σταύρωσης του Θεανθρώπου. «Σήμερον κρεμάται επί ξύλου, ο εν ύδασι την γην κρεμάσας.»

2η μέρα - Μ. Παρασκευή

Τη Μεγάλη Παρασκευή, οι χριστιανοί όλου του κόσμου ζουν την κορύφωση του Θείου Δράματος. Στο Μοναστήρι του Αγ. Σάββα, μέσα σε ατμόσφαιρα κατανυκτική παρακολουθήσαμε την ακολουθία της Αποκαθήλωσης, όπου ο Πατριάρχης κατέβασε τον Εσταυρωμένο από τον Σταυρό και τον τύλιξε σε καθαρό σεντόνι, ενώ οι πιστοί κατά την διάρκεια της αναπαράστασης, έραιναν με ροδοπέταλα το Σώμα του Χριστού και οι καμπάνες της εκκλησίας ηχούσαν πένθιμα. Αργά το προηγούμενο βράδυ, είχε ετοιμαστεί ο Ιερός Επιτάφιος, στολισμένος από τις γυναίκες της ενορίας, για να δεχθεί το Άγιο Σώμα του Κυρίου, το οποίο εκτίθεται σε προσκύνημα. Οι ψάλτες της εκκλησίας, νέα παιδιά, σπουδαστές της Θεολογικής Σχολής, προέρχονταν από χώρες της Αφρικής. Προσκυνήσαμε όλοι τον επιτάφιο και αναχωρήσαμε για την Ελληνική Κοινότητα. Ήταν φανερή η μεγαλοπρέπεια και η ομορφιά των χώρων, την εποχή που η Κοινότητα ήκμαζε.Στη θεατρική αίθουσα, χωρητικότητας 500 περίπου ατόμων και παρακολουθήσαμε την προβολή της ταινίας «Τα πάθη του Χριστού», που καταγράφει με συγκλονιστικό ρεαλισμό τα γεγονότα των τελευταίων ημερών της ζωής Του, και συγκινη-θήκαμε βαθύτατα...

Ύστερα από ένα μικρό διάλειμμα ξεκούρασης, το βράδυ ξεκινήσαμε για την Εκκλησία του Ευαγγελισμού, που βρίσκεται μέσα στο Πατριαρχείο. Ο Μακαριότατος, τοποθέτησε σε τιμητική θέση τους 6 κληρικούς που συμμετείχαν στο ταξίδι αυτό της Αληθινής εν Θεώ Ζωής. Παρακολουθήσαμε την ακολουθία του Επιταφίου και την περιφορά Του στον περίβολο του ναού.

3η μέρα - Μ. Σάββατο

Πρωινή ξενάγηση στην πόλη της Αλεξάνδρειας, στον ονομαστό Φάρο της, όπου σήμερα δεσπόζει ένα φρούριο του 15ου αιώνα, στις κατακόμβες. Περπατήσαμε κατά μήκος της παραλίας όπου μικροπωλητές πουλούσαν παραδοσιακά γλυκά, δώρα, και βγάλαμε αναμνηστικές φωτογραφίες. Το βράδυ, στην εκκλησία του Ευαγγελισμού, παρακολουθήσαμε τη μεγαλόπρεπη ακολουθία του Πάσχα, κοινωνήσαμε και λάβαμε όλοι από τον Μακαριότατο το Άγιο Φως της Αναστάσεως. Λίγο πριν τα μεσάνυχτα έσβησαν όλα τα φώτα του ναού, ενώ στις 12.00 ακριβώς ο Μακαριότατος έψαλε το «Δεύτε λάβετε Φως».

Μετά την αφή του Αγίου Φωτός, ο Πατριάρχης Ιεροσολύμων το μεταδίδει στους εκπροσώπους των άλλων εκκλησιών και στους πιστούς που παρευρίσκονται στον Ναό του Παναγίου Τάφου. Στη συνέχεια, με ειδική πτήση μεταφέρεται στη Μητρό-πολη Αθηνών, στις άλλες Μητροπόλεις της Ελλάδας καθώς και στα Ορθόδοξα Πατριαρχεία, με τιμές αρχηγού κράτους και συνοδεία εκκλησιαστικών, πολιτικών και στρατιωτικών εκπροσώπων. Το Άγιο Φως μεταφέρθηκε στο Πατριαρχείο με ειδική πτήση της Ολυμπιακής αεροπορίας.

4η μέρα - Κυριακή του Πάσχα

Στις 11 το πρωί, παρακολουθήσαμε στο μοναστήρι του Αγίου Σάββα τον εσπερινό της αγάπης, όπου διαβάζεται το Ευαγγέλιο σε πολλές γλώσσες. Ο Μακαριότατος, μας πρόσφερε κόκκινα αυγά, έθιμο των ημερών. Το βάψιμο των αυγών γίνεται τη Μεγάλη Πέμπτη και βάφονται κόκκινα σε ανάμνηση του αίματος του Χριστού που χύθηκε για εμάς. Κόκκινο είναι επίσης και το χρώμα της χαράς. Χαρά για την Ανάσταση του Χριστού.

Αργότερα, όλοι μαζί ξεκινήσαμε για το Πασχαλινό τραπέζι που γινόταν στους κήπους της Κοινότητας. Στρωμένα τραπέζια, τέντες για να μας προστατεύουν από τον δυνατό ήλιο, αρνίσια μπριζολάκια και λουκάνικα ψημένα στα κάρβουνα να μοσχοβολούν... και φυσικά, ελληνική παραδοσιακή μουσική από τα μεγάφωνα, δημιούργησαν μια ευχάριστη ατμόσφαιρα. Αποχαιρετήσαμε τον Πατριάρχη και τους φίλους της Ελληνικής κοινότητας της Αλεξάνδρειας με την ελπίδα ότι στο μέλλον θα ξανασυναντηθούμε.

5η μέρα - Δευτέρα του Πάσχα

Το πρωί, επισκεφθήκαμε την ξακουστή Βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας. Στον προαύλιο χώρο, δέσποζε η προτομή του Μεγάλου Αλεξάνδρου. Η Νέα Βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας βρίσκεται στην ίδια σχεδόν περιοχή με την αρχαία βιβλιοθήκη, με θέα προς τη Μεσόγειο. Σχεδιάστηκε έτσι ώστε να συγκλίνει προς τη θάλασσα, ενώ ένα τμήμα της είναι βυθισμένο σε μια δεξαμενή νερού, έτσι ώστε να συμβολίζει τον αρχαίο αιγυπτιακό ήλιο που προβάλλει από τη θάλασσα. Η επικλινής στέγη του οικοδομήματος επιτρέπει την έμμεση χρήση του ηλιακού φωτός στα περισσότερα τμήματα της βιβλιοθήκης και ταυτόχρονα δίνει καθαρή θέα προς τη θάλασσα.

Φεύγοντας από την Αλεξάνδρεια, στη διαδρομή μας προς το Κάιρο, επισκεφθήκαμε το Κοπτικό μοναστήρι του Αγ. Μακάριου, το οποίο βρίσκεται 92 χιλιόμετρα από το Κάιρο, στην ανατολική πλευρά της ερήμου. Θεμελιώθηκε το 360 μ.Χ από τον Αγ. Μακάριο, τα λείψανα του οποίου βρίσκονται στο μοναστήρι, και μέχρι σήμερα διαμένουν σε αυτό μοναχοί από διάφορες χώρες. Ένας ευγενικός μοναχός μας καλωσόρισε στην είσοδο της μονής και αφού μας ξενάγησε, παραχώρησε την εκκλησία του Αγίου Μακαρίου όπου βρίσκονται και τα λείψανα 3 αγίων Μακαρίων της Αιγύπτου, και τελέστηκε η Θ. Λειτουργία από τον σεβ. επίσκοπο Τόππο και τους ιερείς που συμμετείχαν στο ταξίδι. Επρόκειτο για ένα μεγάλο δώρο από τον αγαπημένο μας Κύριο, αφού ήταν η πρώτη φορά που τελέστηκε Θεία Λειτουργία από την ΑεΘΖ σε κοπτική εκκλησία. Αργά, το βράδυ φτάσαμε στο ξενοδοχείο μας στο Κάιρο, ύστερα από μια κουραστική διαδρομή, λόγω της μεγάλης κίνησης στην εθνική οδό.

6η μέρα - Τρίτη

Παρακολουθήσαμε την θεία Λειτουργία στο ναό του Αγ. Ιωσήφ, με τον επίσκοπο Τόππο και τους ιερείς που συμμετείχαν στο ταξίδι μας, και στη συνέχεια άρχισε η περιήγησή μας στο Κάιρο. Επισκεφθήκαμε τις περίφημες πυραμίδες και την Σφίγγα. Μνημεία σύμβολα του Αιγυπτιακού πολιτισμού, στο μέσον της ερήμου. Η βόλτα με καμήλα σε αυτό το μέρος της γης θεωρείται απαραίτητη. Οι βεδουίνοι περιφέρονταν με τις καμήλες τους αναζητώντας αναβάτες, και τα μικρά παιδιά πουλούσαν πιεστικά ιστορικά αντίγραφα και χειροποίητες κατασκευές.

Κάναμε μια στάση για φαγητό και λίγη ξεκούραση και καθ’οδόν προς το ξενοδοχείο, επισκεφθήκαμε μια περιοχή στο Νείλο, όπου στις 12 Μαρτίου 1976, μετά την πρωινή λειτουργία, οι άνθρωποι παρατήρησαν ένα αντικείμενο να επιπλέει στο νερό, κοντά στα σκαλοπάτια που λέγεται πως είχε αποβιβαστεί η Αγία Οικογένεια. Ήταν μια «επιπλέουσα Βίβλος», ανοιχτή στον Ησαΐα 19. 25 «Ευλογημένη η Αίγυπτος, ο λαός Μου». Η Βίβλος φυλάσσεται μέσα στον ναό.

7η μέρα - Τετάρτη

Μετά την Λειτουργία στο ναό του Αγίου Ιωσήφ, επισκεφθήκαμε την εκκλησία της Παναγίας στο Ζειτούν, όπου η Αγία μας Μητέρα εμφανιζόταν στον τρούλο της εκκλησίας από το 1968 και για περισσότερο από 2 χρόνια. Η Παναγία εμφανιζόταν λουσμένη μέσα σε φως με συνοδεία περιστεριών, ενώ ο γύρω χώρος μύριζε θυμίαμα. Στη διάρκεια των εμφανίσεων, συνέβαιναν θαύματα σε χριστιανούς και μη χριστιανούς. Αυτό το επαναλαμβανόμενο θαύμα της παρουσίας Της έκανε την εκκλησία τόπο προσκυνήματος.

Σειρά είχε η περίφημη αγορά του Khan el Khalil. Η αγορά κτίστηκε το 1382 και αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες περιοχές για ψώνια στο Κάιρο. Πολύχρωμη και θορυβώδης, όπως πρέπει να είναι μια αραβική παραδοσιακή αγορά. Ακόμα κι αν δεν ενδιαφέρεσαι να κάνεις ψώνια, η ποικιλία και τα χρώματα των εμπορευμάτων, οι μυρωδιές από τα μπαχαρικά και τα γραφικά καφενεία, κάνουν την αγορά ένα από τα πιο ενδιαφέροντα αξιοθέατα του Καΐρου και όνειρο κάθε επισκέπτη.

Η εκκλησία του Αγίου Γεωργίου, στο Παλαιό Κάιρο, ήταν γνώριμη στους περισσότερους από εμάς. Κατά τη διάρκεια του προσκυνήματος της ΑΕΘΖ το 2002, μέσα σε αυτόν το ναό μάς είχε καλωσορίσει εκ μέρους του τότε Πατριάρχου Αλεξανδρείας, ο σεβ. επίσκοπος Βαβυλώνος, Θεοφύλακτος. Προσκυνήσαμε την εικόνα του αγαπημένου μας Αγ. Γεωργίου και περιμέναμε ευλαβικά στη σειρά για να περάσουμε στο λαιμό μας τις αλυσίδες του μαρτυρίου του.

Το τελευταίο βράδυ στο Κάιρο, δειπνήσαμε στο κρουαζιερόπλοιο, Nile Pharaoh, αντίγραφο σκάφους της εποχής των Πτολεμαίων. Για δύο ώρες, όσο χρόνο διήρκεσε το ταξίδι μας στο Νείλο, απολαύσαμε ένα πλούσιο δείπνο, με χαρούμενη ανατολίτικη μουσική, με ευχάριστη ατμόσφαιρα παρέας στο κατάστρωμα, όπου η δροσερή νύχτα, τα φώτα, ο Νείλος, δημιούργησαν μια Αίγυπτο ονειρική, ανάλογη της ιστορίας της.

Ευχαριστούμε τον Κύριο γι’ αυτή την ευλογημένη σύναξη στο Άγιο Όνομά Του. Ευχόμαστε μας αξιώσει στο μέλλον να ζήσουμε ανάλογες στιγμές.

H Αληθινή εν Θεώ Ζωή - Ελλάδα

Δείτε ένα video από το Ελληνορθόδοξό Πάσχα στην Αλεξάνδρεια ΕΔΩ